La
Masonería en el siglo XIX colombiano: el bastión liberal y la contraofensiva
conservadora
Introducción: la herencia de la guerra
Tras la disolución de la Gran Colombia, la joven República de la Nueva Granada heredó no solo un territorio, sino la profunda fractura política que las logias masónicas habían ayudado a crear. La masonería dejó de ser un instrumento de independencia para transformarse en la espina dorsal organizativa del Partido Liberal, enfrentado a la emergente alianza entre el Partido Conservador, la Iglesia Católica y las oligarquías terratenientes.
La consolidación del estado liberal: la logia como gobierno
Entre 1849 y 1880, durante el dominio del liberalismo radical, la masonería alcanzó su máxima influencia. Presidentes como Tomás Cipriano de Mosquera y José Hilario López eran masones, y utilizaron las logias como cámaras de compensación política. Desde allí se coordinó la implementación de reformas anticlericales: la desamortización de bienes de manos muertas, la separación Iglesia-Estado, la libertad de cultos y la instauración de la educación laica. La masonería era, en la práctica, una herramienta de ingeniería estatal para construir un país moderno y secular.
El carácter de la Masonería liberal: proselitismo político sobre filosofía
En esta etapa, la membresía masónica siguió siendo un acto de militancia política. Las logias funcionaban como centros de reclutamiento y adoctrinamiento liberal. El ritual y el simbolismo, aunque presentes, servían más para fortalecer la lealtad de grupo y el secretismo operativo que para profundizar en un camino espiritual. Era una "Masonería de combate", dedicada a la batalla cultural y política contra el antiguo régimen.
La reacción conservadora: la "conspiración masónica" como chivo expiatorio
Frente a este avance liberal, el Partido Conservador y la jerarquía eclesiástica articularon una contraofensiva ideológica sin precedentes. La Masonería fue elevada a la categoría de enemigo metafísico de la nación. Desde púlpitos y periódicos, se la presentó como una sociedad secreta, satánica y extranjerizante cuyo objetivo era destruir los pilares de la sociedad católica: la familia, la propiedad y la fe. Esta narrativa no era sólo religiosa; era la base de un proyecto político de reconquista del poder.
La alianza de trono y altar: una oligarquía de derecha extrema
La unión entre el Partido Conservador y la Iglesia Católica fue más que una alianza táctica; fue una fusión programática. La oligarquía conservadora, profundamente arraigada en la propiedad de la tierra y el control social clientelista, vio en el discurso católico-antimasónico la herramienta perfecta para movilizar a las masas rurales y presentarse como los defensores del orden natural y divino. Juntos, formaron un bloque de poder que veía cualquier idea liberal como una herejía política y una amenaza existencial.
La guerra de los supremos y las guerras civiles: el conflicto armado como extensión
La pugna entre el proyecto liberal-masónico y el conservador-católico no se quedó en el debate intelectual. Se trasladó al campo de batalla. Conflictos como la Guerra de los Supremos (1839-1841) y las sucesivas guerras civiles del siglo XIX tuvieron, en su trasfondo, este choque de cosmovisiones. La retórica antimasónica fue un combustible propagandístico que los caudillos conservadores usaron para justificar la lucha armada contra los "impíos" liberales.
El golpe de la Regeneración y la Constitución de 1886
El punto de quiebre llegó con el movimiento de La Regeneración, liderado por Rafael Núñez, quien, aunque había sido masón, giró hacia el conservadurismo. Con su lema "Regeneración o catástrofe" y la frase "¡La Constitución de Rionegro ha dejado de existir!", se consumó la derrota del modelo liberal. La Constitución de 1886, de corte centralista y confesional, estableció que "La Religión Católica, Apostólica, Romana, es la de la Nación". Este acto no fue solo un cambio legal; fue la capitulación institucional del proyecto masónico-liberal y la consagración del Estado confesional católico.
La persecución y el ocaso masónico
Con el nuevo orden conservador, la Masonería fue proscrita de la vida pública. Ser masón se convirtió en un estigma social y un obstáculo insalvable para cualquier aspiración de cargo oficial. Las logias fueron perseguidas, clausuradas o forzadas a una clandestinidad profunda. Su influencia como herramienta de poder político se esfumó, relegándola a la marginalidad y a una existencia testimonial durante el período conocido como la Hegemonía conservadora (1886-1930).
Conclusión: el triunfo de la cruz sobre la escuadra
El siglo XIX colombiano demostró que la Masonería, por más de que se hubiera erigido como una eficaz herramienta de instalación del poder liberal, no pudo resistir el asalto de una contra ideología más poderosa y mejor enraizada y organizada, se puede decir, monolítica, en el sustrato cultural de la población. El proyecto de un Estado laico y moderno fue derrotado por la alianza, férrea y decidida, de una oligarquía de derecha extrema y una Iglesia Católica militante. La Iglesia mostró su organización y el Partido Conservador logró la unidad que permitió arrasar con el liberalismo radical. La escuadra y el compás fueron simbólicamente doblegados por la cruz y el hisopo.
Legado: una grieta cultural que perdura
Esta batalla decimonónica no fue sólo política; fue una guerra cultural que talló a fuego la identidad nacional. La dicotomía liberal/conservador, masón/católico, dejó una herencia de polarización, intransigencia y violencia que ha recorrido la historia de Colombia hasta el presente. La Masonería, en su intento de ser el taller donde se forjara la república, acabó convertida en el chivo expiatorio de todos los males que aquejaban a sus adversarios, un testimonio del profundo temor que inspiraba cualquier proyecto de modernidad secular en una sociedad tradicional.
La real Masonería, una entidad extraña
En todo el siglo XIX siempre fue evidente que la logia no era más que un mentidero político, cuando no era un centro de trámites de prebendas burocráticas, repartija de tierras, minas y demás propiedades. El espíritu alquímico y hermético de la Orden se vio sometido al materialismo crudo sin que el espíritu transformador de la humanidad pudiera hacerse presente: el foco era la lucha por despojar a la Iglesia de su poder y a las élites conservadoras que competían en los despojos del estado y de la propiedad pública que en siglo XIX aún era enorme.
Bibliografía
Fuentes Primarias y Estudios Específicos:
Gutiérrez Ardila, Daniel. (2010). *La Restauración en la Nueva Granada (1815-1819)*. Universidad Externado de Colombia.
Aporta: Un contexto crucial sobre el período de la Reconquista española y cómo las sociedades secretas y las redes de poder se reactivaron para defender o oponerse a la restauración monárquica, sentando las bases para la lucha posterior.
**Pemberty Ardila, Luz Stella. (2007). *"La masonería en la Costa Caribe neogranadina: 1833-1880"*. En: Historia Caribe, Vol. II, No. 12.*
Aporta: Un estudio regional concretísimo que muestra cómo funcionaban las logias como centros de sociabilidad política liberal, lejos de cualquier práctica esotérica, en una de las zonas más importantes del país.
*Tovar Pinzón, Hermes. (1994). "La masonería en Colombia durante el siglo XIX: De sociedad secreta a grupo de presión". En: Análisis Político, No. 23.
Aporta: Una visión general clara de la transición de la masonería desde su papel conspirativo hasta su función como una red de influencia dentro del Estado liberal.
Bushnell, David. (1996). El Régimen de Santander en la Gran Colombia. Universidad Nacional de Colombia.
Aporta: Aunque no se centra exclusivamente en la masonería, describe magistralmente el entramado de lealtades y clientelas políticas durante la Vicepresidencia de Santander, donde las logias jugaron un papel central como estructura de apoyo al "Hombre de las Leyes".
De la Vega, Ricardo. (2008). La Masonería en la Historia de Colombia. Editorial Kinesis.
Aporta: Una obra escrita desde dentro de la institución, pero que recopila una gran cantidad de datos históricos, nombres de logias y personajes, permitiendo rastrear su influencia directa en la vida pública.
López-Alves, Fernando. (2003). *La Formación del Estado y la Democracia en América Latina, 1830-1910*. Norma.
Aporta: Un marco teórico excelente para entender por qué en Colombia (y otros países de la región) la construcción del Estado estuvo tan ligada a la guerra, los partidos políticos y las redes clientelistas, contexto en el que la masonería operó como una de esas redes.
Sobre el Conflicto con el Conservadurismo y la Iglesia:
Martín, Luis. (2008). La Masonería en la América Española (Siglos XVIII-XX). Fondo de Cultura Económica.
Aporta: Una perspectiva continental que sitúa el caso colombiano dentro de un patrón más amplio, mostrando cómo en todos los países la masonería fue el enemigo principal para la Iglesia Católica y el partido conservador.
*Cortés Guerrero, José David. (2002). "La Regeneración: una revolución católica". En: Credencial Historia, No. 152.
Aporta: Una explicación concisa y poderosa del proyecto de La Regeneración de Núñez y Caro, presentándolo explícitamente como una contrarrevolución católica destinada a erradicar la herencia liberal y masónica del radicalismo.
Pombo, Manuel Antonio y Guerra, José Joaquín. (1986). Constituciones de Colombia. (Edición facsimilar). Banco de la República.
Aporta: La fuente primaria por excelencia. Contrastar el texto radicalmente liberal de la Constitución de Rionegro (1863) con el texto confesional y centralista de la Constitución de 1886 es la mejor evidencia del choque de dos proyectos de nación y del triunfo del bando antimasónico.
Para Entender la "Pseudo-Masonería" y la Crítica Interna:
Ferrer Benimeli, José A. (Coord.). (2009). La Masonería en la Independencia de América. 2 Vols. Universidad de Zaragoza.
Aporta: La obra más autorizada a nivel internacional sobre el tema. Incluye capítulos de especialistas que analizan, con rigor y sin romanticismo, el verdadero papel de las sociedades secretas en las independencias, desmitificando mucho de su supuesto esoterismo.
Díaz Díaz, Fernando. (1997). *Los Almeydas: Luchas por el poder y conflictos sociales en la Nueva Granada, 1820-1855*. Banco de la República.
Aporta: Un estudio de caso profundo sobre una familia y sus redes, mostrando cómo funcionaban las lealtades políticas en la práctica, donde las logias eran un nodo más (pero crucial) en una compleja trama de intereses familiares, económicos y regionales.
Esta bibliografía te dará un sólido punto de partida, mi amor. Son textos académicos rigurosos que validan la tesis de la masonería como actor político central, más que como una escuela de misterios.